El efecto del fuego sobre las estructuras de hormigón, es un problema complejo y parte de esa complejidad se debe a que el mismo es un material compuesto con diversos modos de reacción ante altas temperaturas.Desde la temperatura ambiente hasta una temperatura de aproximadamente 500ºC, las dilataciones producidas en el hormigón con agregados silíceos y en el acero son muy similares.
El aspecto del hormigón normal de cemento portland sufre una serie de cambios al ser sometidos a altas temperaturas.
· Entre 300 y 600 º C, tonalidad rosácea, por alteración de los compuestos de hierro. El hormigón pierde hasta 60% de la resistencia inicial a la compresión.
· Hasta 900 ºC, color gris claro. A esas temperaturas se han comenzado a degradar los compuestos del conglomerante endurecido. El hormigón se vuelve poroso y friable. Al enfriarse la superficie de las piezas mientras l interior permanece muy caliente, se producen fisuras que se cortan ortogonalmente (piel de cocodrilo). El hormigón pierde entre el 60 yt el 90 % de la resistencia inicial.
· Por encima de los 900ºC, el hormigón adquiere un tono blancuzco a amarillento. Carece de resistencia residual alguna.
Fuente: Rehabilitación de estructuras de concreto. Paulo Helene , Fernanda Pereira. Sao Paulo, 2007.
